殘疾和認(rèn)識的界限讀書札記

作者：于光遠(yuǎn)????? 原載《三月風(fēng)》1985年第7期

不久前，人民出版社出版了恩格斯《自然辯證法》的一個(gè)新譯本。它是我和一些同志共同翻譯、重新編輯，作為一個(gè)試編本交給出版社的。為了發(fā)現(xiàn)新譯本的問題，以便修改后出定編本，這些日子就抽空讀讀這部馬克思主義的名著，在閱讀中常常得到一些思想上的啟發(fā)。恩格斯這部著作有一則札記，是講人的感官的特殊構(gòu)造不是人的認(rèn)識的絕對界限。學(xué)習(xí)時(shí)使我聯(lián)想到殘疾人的問題，覺得這句話對研究殘疾人很有意義。

恩格斯的這一段札記是從螞蟻的眼睛說起的。1882年9月，英國的一家自然科學(xué)雜志《自然》上發(fā)表了一篇文章，評論一本名為《螞蟻、蜜蜂和黃蜂》的書。文章里說：螞蟻"對紫外線非常敏感"。對此，恩格斯寫了這樣一段話："螞蟻是有和我們不同的眼睛，它們能看見化學(xué)光線［指紫外線］，但是，我們在對我們所不能看到的這些光線的認(rèn)識上，比螞蟻前進(jìn)得更遠(yuǎn)得多。并且我們早就能夠證明螞蟻看不見的東西這件事，并且這種證明是不折不扣地建立在以我們的眼睛所造成的知覺的基礎(chǔ)之上的，這表明人的眼睛的特殊構(gòu)造并不是人的認(rèn)識的絕對界限。"

這是一段思想很深刻的話。我們?nèi)祟愑醒劬Α＝∪说难劬υ诮佑|光線后，會產(chǎn)生視覺。但是人的眼睛有它特殊的構(gòu)造，并不是一切光線都能使人產(chǎn)生視覺。紅外線和據(jù)說螞蟻能夠"看得見的"紫外線，都不能夠使人產(chǎn)生視覺。因此健全人的眼睛，也可以說是很有"缺陷"的。人以視覺器官所取得的知識為基礎(chǔ)，運(yùn)用各種認(rèn)識工具，發(fā)展起一門叫做物理學(xué)的自然科學(xué)。在人類的眼睛可以看得見的"可見光"之外，還有紅外線、紫外線，就是物理的研究告訴我們的。把動物的行為放到實(shí)驗(yàn)室的條件下可以判斷、證明螞蟻可以"看得見"我們看不見的紫外線。在對紫外線的認(rèn)識問題上，我們?nèi)祟惡臀浵伳膫€(gè)知道得更多呢?不講別的，僅僅講這件事，人類和螞蟻，哪一個(gè)前進(jìn)得更遠(yuǎn)呢?當(dāng)然是我們?nèi)祟惐任浵伹斑M(jìn)得更多。

這就是我把恩格斯這段話，用自己的話再說了一遍。

恩格斯講上面那一段話，想講一個(gè)怎樣的思想呢?那就是他的這段話里最后的一句："人的眼睛并不是人的認(rèn)識的絕對界限。"人的眼睛的構(gòu)造雖然使人看不見紅外線、紫外線(平時(shí)我們講的X射線就是波長很短的一種紫外線)，但是并不能使我們的認(rèn)識限制在可見光的界限內(nèi)，而可以大大超過這個(gè)界限。

為什么人的感官的特殊構(gòu)造并不是人的認(rèn)識的絕對界限呢?

恩格斯接著寫道："除了眼睛，我們不僅還有其它的感官，而且還有我們的思維活動。"恩格斯認(rèn)為許多哲學(xué)家從認(rèn)識工具(眼睛就是其中的一種)去討論我們思維活動所受到的限制，討論我們的思維活動所能達(dá)到的界限，是沒有意義的，他認(rèn)為我們對這個(gè)問題正確的研究方法應(yīng)該是"從我們的思維已經(jīng)探究到什么。"恩格斯這一段引文可以從恩格斯《自然辯證法》新譯本第103～104頁，或《馬恩全集》第20卷第583頁中查到。恩格斯整個(gè)札記的思想是：我們不必為我們感官的特殊構(gòu)造的"缺陷"發(fā)愁。我們的眼睛雖然只能看到一定波長的光線，我們的耳朵雖然只能聽到一定振動次數(shù)范圍的聲波(比如波動次數(shù)，一些超聲我們的耳朵就聽不見)，我們的鼻子雖然只能"嗅到"很少一些化合物散發(fā)出來的氣味(狗鼻子不知道比我們?nèi)祟愳`敏多少)，我們的舌頭也只能嘗出很少一些化合物的味道，我們的觸覺敏感程度雖然也受到了一定的限制……我們的認(rèn)識并不就因此受到了限制，我們的認(rèn)識范圍仍然可以擴(kuò)大，仍然可以深入。

殘疾人----我講的是感覺器官方面有殘疾的人，和健全人的區(qū)別是某類感覺器官功能局部地或全部喪失。這是不是就造成他有認(rèn)識上的絕對界限呢?按照恩格斯在這段話中講的道理，回答應(yīng)該是否定的。他可以運(yùn)用其它感覺器官和思維器官來認(rèn)識世界，而且可以達(dá)到和健全人同等的認(rèn)識廣度和深度。這一點(diǎn)早就不只是哲學(xué)上和科學(xué)上的道理，而被殘疾人的實(shí)踐所證明。在我國或是在外國不是有許多在感官上有殘疾的人，在科學(xué)研究上作出重要貢獻(xiàn)的事例嗎?

從廣義上說，感覺器官上的缺陷不只是發(fā)生在殘疾人身上，也發(fā)生在健全人身上，這一點(diǎn)在恩格斯這段札記中講得很明白。殘疾人只是比健全人的缺陷多一點(diǎn)罷了。兩者的區(qū)別，可以看作只是量的區(qū)別，而不是根本的質(zhì)的區(qū)別。

當(dāng)然在感官構(gòu)造上有某種缺陷的人，永遠(yuǎn)不能獲得健全人的直接的感覺。比如一個(gè)生下來就是盲目的人，不可能知道健全人看東西究竟有怎樣的感覺，正好像我們?nèi)祟惥筒荒苤牢浵伿窃鯓涌匆娮贤饩€的，不知道狗是怎樣嗅到某種味道的。恩格斯在這段札記中最后寫了這樣一句話："當(dāng)然我們永遠(yuǎn)不會深悉，化學(xué)光在螞蟻眼睛里究竟是怎樣顯示出來的底蘊(yùn)。誰要為這件事情苦惱，我們可一點(diǎn)幫助不了他。"我想，我們的殘疾人也不應(yīng)為這種根本做不到的事苦惱，而是要去努力運(yùn)用對認(rèn)識世界來說并不缺少的認(rèn)識工具，在認(rèn)識世界的活動上前進(jìn)。