2016年起，作家王心鋼和韶關本地黨史專家梁觀福開始籌備創作長篇紀實《赤焰》。他們對北江工農軍的歷史進行集中學習與研究。作為一支地方武裝的北江工農軍，在中國革命危急關頭，參加了中國共產黨領導的南昌起義、廣州起義、湘南起義，這在中國革命史上是罕見的，其征戰史亦可歌可泣。許多工農軍英雄拋頭顱、灑熱血，將火熱的青春獻給了革命和人民，值得敬仰。《赤焰》把講述時間放在1927年4月上海“四一二”反革命事件前后，直到1928年4月“朱毛紅軍”會師，并重點介紹了周其鑒等革命烈士的背后故事。故事分為三大塊：
一是北江工農軍是如何建立的，為什么要北上武漢，其中發生了什么；
二是北江工農軍是如何參加南昌起義的，又是如何隨軍南下的，經歷了哪些戰斗；
三是南昌起義失敗后，這些農軍戰士如何回鄉重樹義旗，組織暴動，最后隨朱德部隊參加湘南暴動，會師井岡山。
今天，讓我們來品讀《赤焰》尾聲：走上井岡。
再說，朱德率部返回宜章后，中共郴縣縣委書記夏明震派人送來一封信，請朱德部隊支援他們在郴縣舉行暴動。
夏明震正是去年5月幫助過北江農軍北上的那位縣委書記，朱德滿口答應。
2月4日，朱德率領工農軍開到宜章郴州之間的良田鎮，消滅了湖南軍閥何鍵剛剛建立的兩個營。駐守在郴州城里何鍵的部隊聞之，棄城而逃。當晚，朱德率部開進了郴州。
5日，朱德、陳毅參加了郴縣縣委擴大會議，決定以郴縣農民自衛軍和工人糾察隊合編為工農革命軍第七師，由鄧允庭任師長。
10日，朱德率領工農革命軍第一師主力離開郴州繼續北上，向耒陽挺進。陳毅留守郴州，準備向東北側擊永興縣。
16日凌晨，朱德部隊順利地攻下了耒陽城。當日，耒陽召開了縣委擴大會，決定成立各級蘇維埃政府。朱德根據上級指示精神，在耒陽組建了工農革命軍第四師，由鄺鄘任師長，鄧宗海任黨代表。同時，還建立了各區的獨立團、縣赤衛團和鄉赤衛隊，以及少先隊等。
19日，朱德率工農革命軍攻克永興城。成立了永興縣蘇維埃政府，并組建了永興紅色警衛團，由尹子韶任團長，黃克誠任黨代表。
緊接著，朱德又率部隊到安仁，殲滅敵軍一個連。相繼，資興、桂陽等縣相繼舉行起義，建立了蘇維埃政府。
在不足三個月的時間里，在湘南各地中共黨組織和農軍的配合下，朱德率部先后占領了郴州、永興、資興、耒陽等縣。在桂陽、桂東、常寧、汝城、安仁、衡陽的大部分地區，也紛紛舉行了武裝起義，革命風暴遍及20多個縣，100余萬人口，從而形成了湘南起義的高潮，有宜章等七個縣相繼建立了蘇維埃政權，湘南蘇維埃政府也建立起來，標志著整個湘南暴動取得了重大的勝利。
3月初，粵、桂、湘三省之間的軍閥混戰結束，他們勾結起來鎮壓湘南暴動，從南、北、西三面對湘南地區實行聯合“會剿”。
面對這種情況，受“左”傾盲動思想影響的湘南特委，為打破軍閥的會剿和粉碎地主豪紳的破壞陰謀，實行“左”的燒殺政策，斷送了湘南暴動的大好形勢。對此，朱德后來在《從南昌起義到上井岡山》一文中回憶說：湘南暴動時，“如果政策路線對頭，是有可能繼續擴大勝利，有條件在某些地方穩得住腳的。但是由于當時‘左’傾盲動路線，脫離了群眾，孤立了自己，使革命力量在暴動之后不久，不得不退出了湘南。”
在這十分嚴峻的形勢下，朱德當機立斷，為保存革命力量，避免在不利條件下同敵人決戰，決定率主力部隊退出湘南，向江西井岡山地區轉移。
4月28日，寧岡礱市，朱德、陳毅、王爾琢等人站在龍江書院門前翹首盼望，毛澤東率領著井岡山的隊伍急匆匆地奔來。
快到書院門口，毛澤東加快了腳步，而朱德等人也快步迎了上去，兩雙手終于緊緊地握在了一塊，久久不愿放下。
“潤之兄，終于等到你了！”
“玉階兄，久聞大名，今天有幸見面，歡迎，歡迎。”
艷陽當空，和煦的陽光灑在大地上，給這兩位偉人涂上了一層金色的光芒。
在朱德率領的上井岡山隊伍中，就有北江工農軍和樂昌農軍，他們后來被編入新成立的第二十九團。新成立的中國工農革命軍第四軍，其組織序列如下：
中國工農革命軍第四軍（下轄兩個師，1928年5月改為中國工農紅軍第四軍）
軍長：朱德黨代表：毛澤東參謀長：王爾琢政治部主任：陳毅
第十師（原朱德部隊）
師長：朱德（兼）黨代表：宛希先
二十八團團長：王爾琢（兼）黨代表：何長工參謀長：王展程
二十九團團長：胡少海黨代表：樂民
三十團團長：劉之墾
第十一師（原毛澤東部隊）
師長：毛澤東（兼）黨代表：何挺穎
三十一團團長：張子清黨代表：何挺穎（兼）
三十二團團長：袁文才副團長：王佐黨代表：陳東日
三十三團團長：鄧允庭黨代表：鄺朱權
中國工農革命軍第四軍的建立，標志著中國革命走向勝利的新開端，走出了一條適合中國國情的農村包圍城市最后奪取勝利的正確之路。建軍大業從此開始。
遠方，一道道閃電在撕破黑重的鐵幕。
故事到這里，本該結束，但有一句話說得好，歷史是當下創造的，卻是后人書寫的。筆者在整理、撰寫這段九十年前的血火史時，也有幸看到書中人物的不同結局，姑且作個小結，分享給列位看官。
北江工農軍是中國共產黨早期歷史的一部分，其組成人員都是一個個鮮活的個體。他們雖出身不同，受教育程度有差異，但抱持同一信仰，并為此前仆后繼。在“長夜難眠赤縣天，百年魔怪舞翩躚，人民五億不團圓”（毛澤東詩）的漫長歲月中，不少人一個個倒下了，并沒有看到“一唱雄雞天下白，萬方樂奏有于闐”的日子。如果要羅列他們的名字，那便是長長的一串：彭湃，阮嘯仙，周其鑒，朱云卿，宋華，歐日章，梁展如，卓慶堅，甄博亞，賴松柏，賴德林，胡少海，王爾琢，蔡卓民，李載基，李翠基，李光中，李家泉，楊高林，李業，戚錦，劉清……
他們中藏龍臥虎，有諸多優秀分子。如北江農軍學校負責人、工農軍參謀長朱云卿。
朱云卿并未隨北江工農軍參加南昌起義，而是留在武漢任農政訓練班主任。1927年9月，參加秋收起義后上了井岡山。1928年夏，出任紅四軍三十一團團長，取得草坳、龍源口大捷。1928年8月下旬，他和三十一團黨代表何挺穎率三十一團留守井岡山，取得黃洋界保衛戰的勝利。1931年1月15日，蘇區中央局和中央革命軍事委員會成立。項英為代書記和軍委主席，毛澤東、朱德為副主席。朱云卿為總參謀部部長（總參謀長），成為我軍第一位總參謀長。他主持編寫了關于游擊戰十條原則的通令，提出擾敵、堵敵、截敵等方法，豐富了紅軍游擊戰的基本原則。同年5月，在第二次反“圍剿”中，紅軍橫掃300余公里，朱云卿英勇負傷，在醫院中不幸被國民黨特務暗殺，犧牲時年僅24歲。
在這支工農軍隊伍中，也有不少同志（如李甫、盧克平等）堅持到勝利，看到了新中國的建立。仁化籍的譚甫仁，在參加南昌起義時還是普通士兵。后來，他參加了長征、抗戰、解放戰爭，一路建功立業，被授予共和國開國中將，官至昆明軍區政委，成為北江工農軍培養出來的最優秀的一員……
大浪淘沙，這些人物在歷史長河中呈現的不同結局，都給后來者諸多啟迪。對于北江工農軍的征戰史，筆者想以清代詩人郎若伊贊美楊家將的一節古詩作結：
少年馳獵志虹霓，橫刀叱咤日色陵。
擁旌一怒千軍駭，瞋目三關萬馬嘶。
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